[спустя несколько недель после событий в Борти]

Ах, Терения! Грегори был очень рад вернуться на свою родину. Уже стрелянный воробей, перед отплытием из эльфийского порта, он как следует запасся профилактическими настойками от морской болезни. Честно говоря, ему просто ужас как не хотелось снова подниматься на борт корабля, но что поделать - крыльев не было ни у него, ни у его лошади. Да и вряд ли передвижение по воздуху могло быть более приятным, чем по воде... На воде мотает, в небе слишком холодно и можно простудиться, вот и вывод, сделанный колдуном - если куда-то и двигаться, то исключительно по земле.
В общем, уже через несколько дней после отплытия, он наконец-то был на родной земле. После поездки в Иллюстрию у него никаких позитивных впечатлений не осталось, сплошное недовольство. Там слишком много лесов со всякими лесными гадостями, и слишком много противных эльфов. Нет уж, еще раз приезжать туда в гости, ему совсем не хотелось. Нагостился, хватит. Единственное, что он хорошего вывез с эльфийских земель - кое-какие лесные травы и корешки, которых было почти невозможно найти в лесах Терении. Вот это хорошо, это был плюс.
Итак, на данный момент Грегори обретался в столице. Вообще, он не особенно любил такие большие города, слишком много тут было народу, слишком шумно и слишком суетно. И бандитов всяких много! Однако, здесь был самый широкий выбор на рынке - ингредиенты для зелий, самые разные, и по сходной цене. Здесь, в торговых переулках, на потрепанных лавочках можно было отыскать целые сокровища, ценности коих "низшие умы" не видели в упор. У знахарей можно было выторговать редких трав, а самому продать ненужную растительную ерунду подороже. У алхимиков встречались интересные камни и минералы. В общем и целом - настоящий рай для зельевара, которого хлебом не корми, дай придумать какой-нибудь новый рецепт.
Вот и сейчас Грегори целеустремленно шагал по одному из торговых переулков. По обе стороны пестрели вывески лавочек, но он уже заходил везде, куда ему было нужно и тащил с собой битком набитую сумку. В сумке были и травы, завернутые в ткань, какие-то кости, черепки мелких животных, мешочки со специями, а еще здоровый кулёк рыбной требухи. Хозяин рыбной лавки чуть не выбросил её, а ведь там были щучьи желчные пузыри и окуневые жабры с гребнями! Так что требуху Грегори забрал всего за десять медных монеток, чему был рад. В связи со стойким запахом от этой рыбы, за колдуном тянулась целая свита из бродячих кошек. Выглядело весьма живописно.
И направлялся колдун в мясную лавку, что бы купить что-нибудь сегодня на ужин для себя и своих питомцев, ну и угостить этих дворовых тунеядцев. Тунеядцы будто знали, что обратились точно по адресу, когда поползли вслед за чернокнижником. Так что, не отставали ни на шаг, семеня следом и хрипло мяуча на разные голоса.
- Сейчас, подождите, мои хорошие, - бормотал Грегори, высматривая вывеску мясной лавки. Уже вечерело, так просто и не разглядишь... Главное, до закрытия успеть. "хорошие" орали во всё горло, обтирая драные бока об ноги колдуна. Прохожие шарахались от колдуна в сторону, как от прокаженного. Маленький, взлохмаченный человек в бесформенном черном плаще и в окружении бродячих котов и впрямь выглядел странновато. Но Грегори на сие внимания никакого не обращал, что ему да этих презренных...
- О! - искомая лавка была найдена и колдун поспешно пошагал туда. Кошачья свита ломанула следом и расселась на ступенях крыльца прямо перед входом в лавку. За дверью которой колдун и исчез.
Прошло буквально несколько минут... Кошки проследили взглядом за странным мужчиной, который как ветер пронесся мимо, на миг остановился, смотря по сторонам, и помчался дальше, уронив что-то увесистое на дорогу. Но даже не заметил этого, не обернувшись и исчезнув в одном из многочисленных ответвлений улицы. В этот же момент из лавки вышел колдун, держа в руках объемистый сверток мясного фарша.
- Да подождите же... - пробормотал он, переступая через трущихся об ноги котов. Кое-как миновав "заставу", он положил сверток на землю и раскрыл, кошки тут же ломанули есть, едва не сбив мага с ног.
- Ешьте и ни с кем не делитесь, - усмехнулся колдун, отряхивая руки. Вдруг, его взгляд зацепился за нечто, лежащее на дороге... Наклонив голову к плечу, Грегори задумчиво рассматривал непонятный предмет, потом пожал плечами и подошел. Наклонившись, он поднял увесистую книгу, завернутую в кусок ткани. Развернув ткань, Грегори заинтересованно осмотрел свою находку и перелистнул страницы. Увиденное привело чернокнижника в восторг - это был магический том! Довольно старый, судя по потрепанности страниц. И наверняка ценный. Но денежная ценность Грега не интересовала, он очень хотел бы изучить предоставленную в книге информацию. Вот так находка, всем находкам находка!

Отредактировано Грегори Бирн (21-09-2013 21:09:18)

Грегори с упоением перелистывал страницы, но пока что не вчитывался - так, просто смотрел, что бы в общем и целом оценить сокровище, что попалось ему в руки. А уже подробнее он будет читать дома. Или не будет...
Он так увлекся изучением своей находки, что не услышал топот за спиной. Спустя какое-то мгновение "кошачье море" вокруг него всколыхнулось, бродячие кошки испуганно шарахнулись от мчащейся прямо на них фигуры, но затем вернулись на исходные позиции, поближе к свертку с фаршем, торопясь урвать порцию побольше. Грегори только удивленно ойкнул, когда его чуть не смели с ног, и удержался каким-то чудом, взмахнув руками, что заправский гусь. Книгу то он удержал при таком маневре, да и сумку свою тоже, но из последней, повинуясь законам физики, вылетел сверток с рыбьей требухой, который лежал сверху. И, прочертив живописную дугу, он хлопнулся чуть поодаль, развернувшись. Оттуда вывалилось всё содержимое - щучьи и окуневые кишки и головы, пара не совсем свежих угрей и хвосты хариуса. Грегори проследил за этим, и за тем, как в сторону его "сокровищ" ломанула добрая половина скопившихся тут кошек. Свей деятельностью он тут, наверное, со всей столицы этих товарищей сманил...
- М... Моя ры-ыба... - выдавил Грегори, придав лицу ужасно страдальческий вид. Он уже распланировал дела на сегодняшний вечер, и одним из пунктов был эксперимент с новым зельем, в которое как раз требовались вышеуказанные части рыбьих тел! А где теперь новые брать? лавки сейчас закроются уже! Вот же люди, ну до чего же противные...
Но не успел он обернуться и начать возмущаться на тему того, что "бегают тут всякие, совсем обнаглели!", как его еще и за руку ухватили, довольно сильно, между прочим!
Он поднял свои глаза на сию беспардонную личность и зрачки его, кажется, позеленели еще сильнее, чем были. Грегори с шумом потянул ноздрями, набирая воздуха в легкие...
- Э-это возмутительно! - прозвучал его вопль, исполненный праведного гнева, - Да вы что себе позволяете! Да я жаловаться буду!
Вот только интересно, кому бы он пожаловался, если это была стражница. Ну... Начальнику стражи? А в самом деле, что это его люди тут позволяют себе, совсем страх потеряли! Носятся, народ сбивают с ног, еще и хватают... Ишь ты.
- Я требую меня отпустить, а то проблемы будут не у меня! - продолжал возмущаться колдун, - У вас нет... нет... этих... законных обоснований на такой беспредел! Я вот возьму и пойду к начальнику стражи, вот возьму и пойду!
Вот кто, а Грегори еще как мог взять и пойти. И чего она так вцепилась то? Про книгу что-то сказала, вроде бы... А чего ей эта книга?
- А если вы книгу хотите, можно было и просто спросить, - Колдун недовольно фыркнул. А затем недружелюбно зыркнул снизу вверх, - Нашел я эту книгу, вот тут вот. А чего?! Это вам права не дает бесчинства тут... устраивать... Да отпустите меня уже!
Выглядел чернокнижник крайне воинственно, что при его росте и комплекции смотрелось довольно забавно. Из-за этого его частенько недооценивали, а зря.

Отредактировано Грегори Бирн (22-09-2013 01:26:02)

- Хм! - важно хмыкнул колдун и принялся демонстративно отряхивать рукав своего плаща. Хотя вряд ли это помогло бы этому самому плащу, который выглядел так, будто его долго и старательно жевала корова. Чернокнижник выглядел довольно неопрятно, но всё же не был похож на уличного оборванца. К примеру, перстень с черным камнем на его пальце - выглядел довольно дорого, да и болтающиеся на шее амулеты тоже были не копеечные.
Он оскорбленно поджал губы, когда книгу из его цепких рук извлекли. Как жаль! Он хотел ознакомиться с фолиантом поближе, но, видно, не судьба... Ну что за жестокая жизнь, сперва позволяет найти столь ценный предмет, а потом просто отбирает оный. Безобразие!
- А вот и пойдемте! - согласно кивнул Грегори на предложение пойти в участок, - Я им всё-всё расскажу! Как по вашей вине утерял целый пакет отличной рыбы... Дорогой между прочим! - он красноречиво воздел перст указательный к небу. А что ему мешало немного приукрасить? Улики уже уничтожались котами. Пусть эта требуха стоила теперь, допустим... десять сребреников, а не десять медных, - А еще про то, как... Подожди-ите ка!
Что-то в голосе женщины магу не понравилось. Это, кажется, был сарказм? И как он сразу не догадался... Стоило понять, что книгу ему почитать точно не дадут, раз она прям такая вся редкая и ценная. Значит, еще и обманывать его пытается! Ну, беспредел... Беспреде-ел!
- А вот нечего мне лапшу вешать, - Грегори резко остановился, упер руки в бока и задрал нос. Жаль, что для пущей представительности ему отчаянно не хватало роста, ну да ничего... - Знаю я вас...
- Между делом, колдовство - это ваша профессия или так, увлечение?
В ответ на эту фразу колдун наморщился, неуловимо став похожим на сердитую взъерошенную мышь. Брата-чернокнижника нигде не жаловали. Иногда и охоту на черных магов открывали, слепо веря в то, что кроме проблем они ничего не создают. Так что на каждом углу Грегори о своей деятельности не орал. Для всех он был всего лишь безобидным травником-зельеваром, а это никто не запрещал. О том, что за отдельную плату он может проклясть и испоганить жизнь, знали только те, кому это было нужно.
- А какое вам дело? - возмутился колдун, - Ничего я не знаю! Я простой зельевар и знахарь, и нечего мне всякие тут эти - провокационные вопросики задавать. Знаю я вас! Сейчас обвинений навешаете ни за что!
Он упомнил все умные слова, вроде "провокационный", которые знал. В деревне его бы не поняли. У Грегори была обширная область знаний, хотя и весьма хаотическая. Он знал "мудреные словечки", которые при случае вворачивал в свои речи, но мог не знать каких-либо элементарных правил этикета, известных каждой собаке больших стольных городов. Знал некоторые исторические факты, которые даже не каждый летописец вспомнит, но мог не знать разницу между графом и герцогом. И многое-многое по мелочи. Набор знаний у него был весьма хитро закручен.
Судя по всему, колдун уже начал точить лыжи на то, что бы сваливать отсюда. Что-то ему эта мадам казалась подозрительной! Мало ли, что она там замышляет... Может, у них там план не выполнен и надо было срочно кого-нибудь посадить в темницу?!

Грегори выслушивал пламенную речь женщины-стража, стоя с таким видом, будто на него прямо сейчас выливают целый ушат мутной, грязной воды после стирки. Он скрестил руки на груди в позе "я на всех обиделся" и надулся, став неуловимо смахивать на ребенка, которому не купили конфету. Того и гляди - сейчас начнет топать ногой и вопить "мама, купи!" на всю улицу. Еще и дыхание участилось, так что аж ноздри затрепетали от гневного сопения.
И такое негодование было обоснованно! Это же его, да-да, Его Колдовское Величество, сейчас шантажировали, поставив перед выбором, все варианты которого ему были не по нраву. Ну, кроме той части про вознаграждение. Вознаграждение - это всегда хорошо! Но эта приятная часть была самой последней и перед ней было много куда менее приятного.
Да уж, хороший выбор - либо теряй своё время, помогая этим бездарям и бездельникам искать каких-то там воров... Либо сиди за решеткой в темнице сырой, что ему не нравилось вообще и совсем. Кто будет его кошек кормить в отсутствие?! А лошадь? А если воры залезут! Конечно, он на сей раз остановился на постоялом дворе и там вероятность проникновения бандитов была меньше, но всё же... Всё же была! Вон, он сейчас наглядно видел, как тут стража работает - тунеядцы и прохиндеи, вор убежал, а она тут на честного, так сказать, гражданина накинулась. Это просто безобразие!
Колдун прерывисто выдохнул, вздохнул снова, видимо порываясь что-то сказать, но, кажется, передумал, хлопнув ртом. Сведя брови к переносице, он снова открыл рот и поднял указующий свой перст... Но опять передумал и оскорбленно засопел носом. Вообще, он собирался выразить все свои сомнения в компетентности стражницы, применив самые витиеватые эпитеты, но всё же смог взять себя в руки и сдержался. Решил не обострять.
- Возмутительно, - наконец, выдавил он, практически не разжимая губ, которые, было похоже, навечно останутся в таком сжатом состоянии, выражающем глубочайшее недовольство, - Неслыханно!
Если бы у него было много лишнего времени - он бы точно дошел бы до самой правящей верхушки со своими жалобами. Но сейчас... Грегори  бросил взгляд в сторону копошащегося за прилавком продавца рыбы. Если сейчас плюнуть и отказаться, дождаться официального расследования - кто знает, в его ли пользу оно закончится! Страже придется пройти и опросить всех торгашей, у кого Грегори побывал и нельзя сказать, что со всеми он распрощался мирно. Он переругался почти с каждым, справедливо сочтя цены высокими и выбивая скидку огнем и мечом. Нет, Грегори не был прям таким уж жадным, но дело принципа! По его мнению, корень солодки просто не мог стоить целых три сребреника. Не мог и точка!
В общем... При опросе, торгаши, обиженные на скандалиста, который знатно потрепал им нервы, могли бы и не в его пользу высказаться... Знал он этих гадких людишек.
- Л... Лааадно, - всё же со скрипом процедил Грег. Нехотя, о-очень нехотя! Наверное, с таким же видом можно было сказать "я очень хочу, что бы вы отрубили мне голову".
- Но у меня есть права! - теперь уже указующий перст взлетел к небу со всей своей красноречивостью, - И требования! Пока я буду вынужден решать за вас, лентяев, ваши проблемы, кто-то должен будет кормить моих котиков! Я не хочу, что бы они из-за вас голодали! И вы мне должны новую рыбу.
Он встал в позу непреклонного воина, готового свои слова отстаивать с топором наперевес. А затем указал пальцем в сторону лотка с рыбой, - Мне нужны щучьи головы, щучьи желчные пузыри, хвосты хариуса, угорь, окуневые иглы и глаза. И... И форель. Две форели!
Вообще, форель в рецепты зелий не входила, но из неё можно было суп вкусный сварить.

Отредактировано Грегори Бирн (24-09-2013 04:49:45)

"Мусор?!" - в крайней степени возмущение подумал Грегори, услышав реплику торговца, - "В голове твоей мусор! Хм! Тоже мне! Мусор... Ишь ты."
Он коротко фыркнул, выразив всё своё презрение к "низшим умам", которые были настолько ограничены в своих суждениях, что причисляли к мусору вообще всё, что не могли сожрать. Ну право слово, так могут только свиньи или обезьяны рассуждать! А Грегори был не такой, Грегори был умный. И он, своим мудрым взглядом умного человека, видел в любом мусоре что-то полезное, из чего можно сварить нечто еще более полезное. Интересно было бы посмотреть на лица его покупателей, если бы те узнали, из чего именно колдун варит свои зелья. И что именно они потом выпивают. Грег обычно щадил этих несчастных, и на вопросы об ингредиентах просто перечислял лишь самые безобидные, вроде разных травок или грибочков. Ну а кто бы захотел узнать, что ему предстоит выпить отвар из крысиных хвостов или рыбьей требухи? А так - пусть пребывают в неведении, запахи и вкус всё равно становились совершенно неразличимы. Низшие умы, что с них взять...
С важностью задрав нос, Грегори ухватил пакеты с рыбой из рук стражницы и сунулся сперва в один, потом во второй, с придирчивостью содержимое осматривая.
- Какие-то тощенькие у вас были хариусы, - проворчал колдун, - Не хвосты, а веревочки... А окуневые глаза заветренные совсем. Щучьи головы мелковаты, это скорее щурята какие-то. Ты явно переплатила, - это уже было сказано стражнице, - За такое качество - пять медяков красная цена. Ну да ладно, деньги-то твои, не жалко...
Затем он принялся проверять сверток с форелью и вот тут уже обнаружил более серьезный изъян.
- Да вы же меня за идиота что ли держите?! - послышался возмущенный голос чернокнижника, - Она несвежая! Вот эта вот! Вот эта - несвежая! - он, аки меч из ножен, выхватил из свертка одну рыбину за хвост, - Слишком вздутое брюхо, и на икрянку не похожа! Не удивлюсь, если солитерная...
- Сам ты солитерный, - огрызнулся торговец, уперев руки в бока, - У меня рыба высшего качества.
- А вот и не-ет! - вскинулся Грегори, воинственно смотря на здоровяка снизу вверх и потрясая рыбиной, - Ну-ка разрежь ей брюхо! Посмотрим!
Торговец закатил глаза, но всё же взял форелину и, положив на разделочную доску на прилавке, вспорол её брюхо ножом. И тут же раздался победоносный вопль мага.
- А я говорил! Говорил! - костлявый палец указал на белого червя, на миг показавшегося из вспоротого желудка, - Что я говорил?! Совсем обнаглели, еще и столько денег содрал за червивую рыбу! Да я жаловаться буду!
Но не успел колдун толком выдвинуть все свои претензии, как ему в руки были сунуты сразу две свежих форели.
- Вот, возьми две взамен этой! - воскликнул торговец, - Я должен был закрыться уже минут пять назад и хочу домой! Госпожа Грай, уведите его уже...
- Хм! Хм! - Грегори поджал губы, упаковывая две "подарочных" рыбины к третьей. Они, вроде как, были в порядке. А затем всё же соизволил удалиться вслед за стражницей, причем весьма демонстративно, что бы все поняли, что "ноги его больше не будет в этой сомнительной лавочке". К радости торговца, наверное.
- А мы, да будет вам известно, Грегори Десмонд Бирн, - важно изрек чернокнижник, для пущего эффекту приплетя еще и имя по отцу, которое почти нигде и никогда не использовал. Ну, кроме случаев, когда хотел казаться совсем уж важной персоной, - И потрудитесь-ка объяснить, что, собственно вы от меня желать изволите? С каких пор страже нужна помощь мастеров зельеварения?

Отредактировано Грегори Бирн (25-09-2013 03:30:44)